Alergi bukan masalah kesehatan yang aneh. Hampir setiap orang punya satu atau dua zat yang membuat tubuhnya bereaksi berlebihan. Pada sebagian orang gejalanya ringan dan hilang sendiri, tetapi pada yang lain reaksi itu berulang dan mengganggu aktivitas. Di titik inilah kunjungan ke dokter spesialis alergi berguna, karena pemicunya bisa ditelusuri dengan cara yang terarah, bukan ditebak-tebak.
Artikel ini membahas empat kelompok alergi yang paling sering diperiksakan, apa yang biasanya terjadi saat pemeriksaan, dan tanda yang menandakan kamu tidak boleh menunda. Isinya bersifat informasi umum dan bukan pengganti diagnosis dokter.
Mengapa alergi perlu diperiksa secara khusus
Alergi terjadi ketika sistem kekebalan tubuh menganggap zat yang sebenarnya tidak berbahaya, misalnya debu, serbuk sari, atau protein makanan, sebagai ancaman. Zat pemicu ini disebut alergen. Setiap orang punya daftar alergen yang berbeda, sehingga gejala yang sama bisa berasal dari penyebab yang berlainan.
Alergi paling sering muncul pada bayi dan anak. Seiring usia, sebagian anak tumbuh melewatinya, sebagian lagi membawanya sampai dewasa. Karena itu, mencatat gejala dan memeriksakannya sejak dini membantu keluarga mengambil langkah yang tepat. Perlu diketahui juga bahwa tidak semua rumah sakit memiliki dokter spesialis alergi. Di fasilitas tertentu, keluhan kulit diarahkan ke dokter kulit dan keluhan napas ke dokter paru atau THT, jadi tanyakan dulu ke bagian pendaftaran siapa yang menangani kondisimu.
1. Alergi makanan
Alergi makanan muncul ketika tubuh bereaksi terhadap protein dalam bahan makanan tertentu. Pemicu yang sering dilaporkan antara lain susu sapi, telur, kacang-kacangan, ikan, dan makanan laut. Gejalanya bervariasi: bibir atau kelopak mata bengkak, gatal di mulut, ruam, mual, muntah, sampai diare.
Alergi makanan sering tertukar dengan intoleransi makanan, misalnya sulit mencerna laktosa. Keduanya terasa mengganggu, tetapi mekanismenya berbeda dan penanganannya pun tidak sama. Dokter dapat membantu membedakannya. Untuk pembahasan yang lebih dalam tentang pemicu pada anak, kamu bisa membaca penyebab alergi anak.
2. Alergi saluran napas
Kelompok ini mencakup rinitis alergi dan sebagian kasus asma. Pemicunya biasanya alergen yang terhirup: tungau debu rumah, bulu hewan, spora jamur, dan serbuk sari. Gejalanya berupa bersin berulang, hidung gatal dan berair, mata berair, hidung tersumbat, atau napas yang terasa berat dan berbunyi.
Gejala alergi napas mirip dengan pilek biasa, hanya saja berlangsung lebih lama dan sering kambuh pada waktu atau tempat yang sama. Jika hidung tersumbat terus dan disertai nyeri wajah, baca juga ulasan tentang jenis penyakit sinusitis, karena keduanya bisa saling berkaitan.
3. Alergi kulit
Alergi kulit mencakup dermatitis atopik atau eksim, biduran atau urtikaria, dan dermatitis kontak akibat sentuhan dengan bahan tertentu seperti logam, pewangi, atau bahan kimia. Tandanya kulit gatal, merah, kering, bersisik, atau muncul bentol yang datang dan pergi.
Menggaruk terus-menerus dapat melukai kulit dan memicu infeksi. Dokter akan menilai apakah keluhan berasal dari alergi atau dari penyebab lain, lalu menyusun rencana perawatan, termasuk cara menjaga kelembapan kulit dan menghindari pemicu.
4. Alergi obat
Sebagian orang bereaksi terhadap obat tertentu. Reaksi bisa berupa ruam, gatal, bengkak, sesak napas, atau demam setelah minum obat. Alergi obat tidak boleh didiagnosis sendiri karena tidak semua efek samping adalah alergi, dan sebaliknya reaksi alergi yang sebenarnya bisa berbahaya.
Bila kamu pernah mengalami reaksi setelah minum obat, catat nama obat, waktu minum, dan gejalanya, lalu sampaikan kepada dokter. Informasi ini menentukan obat mana yang aman digunakan pada kemudian hari.
Seperti apa pemeriksaannya
Pemeriksaan biasanya dimulai dengan wawancara yang rinci: kapan gejala muncul, apa yang dimakan atau disentuh sebelumnya, dan apakah ada riwayat alergi dalam keluarga. Dokter dapat menyarankan tes tusuk kulit atau pemeriksaan darah untuk membantu mencari pemicu. Pada alergi makanan, kadang diperlukan penghindaran terukur atau uji pemicu yang hanya dilakukan di bawah pengawasan tenaga medis.
Jangan melakukan uji coba makanan berisiko sendiri di rumah, terutama jika sebelumnya pernah muncul reaksi berat.
Persiapan sebelum ke dokter
- Catat gejala, waktu kemunculan, dan apa yang terjadi sebelumnya.
- Bawa daftar obat, vitamin, dan produk perawatan yang sedang digunakan.
- Foto ruam atau bengkak saat muncul, karena sering sudah hilang ketika kamu tiba di klinik.
- Tanyakan apakah ada obat yang sebaiknya dihentikan sementara sebelum tes, jangan menghentikannya sendiri.
Tanda bahaya: segera cari pertolongan
Segera ke instalasi gawat darurat bila setelah terpapar pemicu muncul sesak napas, suara serak atau tenggorokan terasa menyempit, bibir dan wajah membengkak cepat, pusing hebat atau hampir pingsan, serta muntah berulang. Kombinasi gejala seperti ini bisa menandakan reaksi alergi berat yang membutuhkan penanganan darurat. Untuk panduan orang tua, lihat pemahaman alergi anak.
Mitos Seputar Alergi yang Sering Beredar
Banyak anggapan keliru tentang alergi. Ada yang mengira alergi hanya muncul sejak kecil, padahal orang dewasa bisa tiba-tiba mengalami alergi baru. Ada pula yang yakin alergi pasti dapat disembuhkan dengan satu jenis ramuan, padahal pengelolaannya bergantung pada jenis dan tingkat keparahan. Anggapan lain menyebut tes alergi di rumah dengan alat sembarangan cukup akurat. Hasil yang tidak terkontrol justru membuat orang menghindari makanan yang sebenarnya aman, atau sebaliknya. Pegangan paling aman adalah mencatat gejala dan mendiskusikannya dengan tenaga kesehatan.
Hidup Berdampingan dengan Alergi
Setelah pemicu diketahui, kuncinya adalah menghindarinya semampu mungkin dan menyiapkan rencana bila terpapar. Bersihkan kamar secara rutin, cuci sprei dengan air hangat, dan kurangi barang yang menyimpan debu. Baca label makanan dengan teliti dan beri tahu orang sekitar tentang kondisimu, termasuk saat makan di luar. Bawa obat yang diresepkan dokter ke mana pun kamu pergi bila memang diperlukan. Dengan persiapan seperti ini, alergi dapat dikelola sehingga aktivitas harian tetap berjalan.
Pertanyaan yang sering diajukan
Apakah alergi bisa sembuh?
Sebagian alergi, terutama alergi makanan pada anak, dapat hilang seiring usia. Yang lain cenderung menetap dan dikelola dengan menghindari pemicu serta pengobatan sesuai anjuran dokter.
Perlukah tes alergi untuk setiap gejala?
Tidak selalu. Dokter menentukan apakah tes diperlukan setelah mendengar riwayat dan memeriksa kamu.
Apakah alergi menurun dalam keluarga?
Kecenderungan alergi dapat diturunkan, tetapi jenis alergi pada tiap anggota keluarga bisa berbeda.
Catatan penting
Artikel ini ditulis untuk menambah wawasan dan tidak menggantikan pemeriksaan maupun saran tenaga kesehatan. Jika kamu atau anggota keluarga mengalami gejala yang mengkhawatirkan, hubungi dokter. Bacaan lain seputar kesehatan tersedia di kategori Kesehatan.
